Burgerinitiatieven proberen een antwoord te formuleren op een ervaren gebrek of ongemak. Burgers zélf zetten er gezamenlijk de schouders onder, in samenwerking met de lokale overheid. Maar op de achtergrond spelen soms persoonlijke belangen.
Volgens Menno Jacobs en Ted van de Wijdeven dient voor een vitale doe-democratie een cruciale vaardigheid de komende jaren verder ontwikkeld te worden: het zorgvuldig en open omgaan met verschillende persoonlijke belangen in en rondom burgerinitiatieven, door alle partijen.